Jeudi 12 décembre, la Goutte d’Or a vibré grâce à un événement festif organisé par la section football des Enfants de la Goutte d’Or (EGDO) au FGO-Barbara. Un événement unique qui a réuni anciens du club, familles, joueurs et joueuses. Parmi eux, Nader Ghandri, footballeur professionnel qui a enfilé le maillot des EGDO plus jeune.

La soirée a débuté avec l’hymne du club chanté par les jeunes licenciés qui l’ont créé au FGO-Barbara, aidés par Mustapha Amokrane alias Mouss, compositeur du groupe de musique Zebda, également présent ce soir-là. Un moment de fierté collective qui a renforcé le sentiment d’appartenance à ce club mythique du 18^e, coordonné par Jacques Mendy et Nasser Hamici qui contribuent à l’éducation des jeunes par le sport depuis les années 80. Les jeunes pousses et leurs éducateurs ont été rejoints sur scène par Nader Ghandri qui a lui aussi fait chauffer ses cordes vocales. Une séquence qui en dit long sur le rapport que le joueur entretient avec le quartier et le club de son enfance.

La tête sur les épaules

En 1999, Nader a démarré le football à 4 ans pour en faire le moteur de sa vie. Il a passé neuf ans aux EGDO. Avec un moment mythique en 2006, quand il a participé au tournage d’une publicité pour la marque Nike, aux côtés d’autres enfants du quartier comme Imène Slimani, joueuse référence de la Goutte d’Or, mais aussi et surtout de Lilian Thuram, champion du monde 98.

À l’époque, Nader n’est pas le plus fort de sa génération. Pourtant, aujourd’hui, il est un des seuls de cette époque pour qui le foot est un rêve devenu réalité. « Mais il faut que ce soit un plaisir avant de devenir un métier. Il faut rêver tout en ayant la tête sur les épaules », a-t-il martelé lors de la table-ronde qui a suivi la présentation de l’hymne des EGDO. À ses côtés, Jacques Mendy et Fatou, une maman du quartier évoluant dans l’équipe féminine du club, ont discuté sur le thème de la culture et du sport comme outils d’accomplissement. L’occasion pour eux de partager leur parcours, leurs souvenirs et leurs conseils pour les jeunes. Nader Ghandri a tenu à rappeler l’importance des éducateurs associatifs, qu’il voit comme une « aide complémentaire aux parents pour l’éducation des enfants, l’enseignement des règles du jeu et de la vie dès le plus jeune âge, mais aussi des valeurs importantes comme le respect de chacun et le vivre-ensemble ».

La main sur le cœur

Après cette table-ronde inspirante, Nader Ghandri a participé à une distribution de vêtements de la marque Couleur. Il était attendu dans la foulée au gymnase de la Goutte d’Or pour donner le coup d’envoi d’un match de gala avec des anciens joueurs, des mamans, des jeunes du club, des salariés de FGO-Barbara et des acteurs associatifs du quartier. Toujours avec le sourire, Nader a répondu aux nombreuses sollicitations.

La soirée s’est poursuivie au FGO-Barbara avec un repas partagé par une centaine de personnes. L’occasion d’échanger sur des projets et opportunités locales, et de se rappeler que les exemples de réussite footballistique dans le quartier sont nombreux. Comme Ibrahim Ba, huit sélections avec la génération 1998 des Bleus, Khalilou Fadiga, quart-de-finaliste de la Coupe du monde 2002 avec le Sénégal, ou les sœurs Slimani, Chahira et Imène, qui sont devenues des références dans le foot féminin. Lui, Nader évolue cette saison à Akhmat Grozny, un club tchétchène du championnat russe. Bientôt âgé de 30 ans (il les fêtera en février), il compte déjà onze ans de carrière professionnelle avec des expériences en Asie, en Afrique et en Europe. Joueur de grande taille (1m97) passé du poste de milieu de terrain à celui de défenseur central, il a vécu ses plus belles expériences avec la Tunisie, son pays d’origine.

En club, il a contribué au titre de champion de Tunisie du Club Africain en 2015, développant une relation privilégiée avec les supporters de ce club où il a tout donné pendant cinq saisons. En sélection, il a notamment vécu une année 2022 inoubliable en aidant la Tunisie à se qualifier pour la Coupe du monde au Qatar, où elle a battu la France lors du troisième match de poule. Avec les aigles de Carthage, il espère en 2026 faire briller son pays lors de la Coupe d’Afrique des nations et la Coupe du monde. Sa force ? Savoir surmonter les difficultés du monde du football : choix discutables des entraîneurs, clubs en difficulté pour payer, systèmes de recrutements précaires et traitements peu attentionnés de certains agents.

En parallèle de sa vie de sportif de haut niveau, il est l’ambassadeur de l’association humanitaire africaine Neeya qui a pour intention de venir en aide aux enfants, femmes et hommes les plus démunis, notamment dans leur accès à l’eau, à l’éducation et à l’autosuffisance alimentaire.

Nader Ghandri, un enfant de la Goutte d’Or qui utilise un ballon pour rendre fier un quartier, un pays et un continent.