Les anges gardiens de la place Blanche

Janine Mossuz-Lavau — 2016-05-01T14:59:08Z

Les touristes s'y pressent pour photographier le Moulin rouge. Mais la place Blanche (et ses dépendances), c'est d'abord un village et ses anges gardiens.

Au centre du petit monde de la place, Sylviane, notre kiosquière dont l'étalage jouxte la sortie du métro. Fidèle au poste depuis 28 ans, elle est la mémoire du lieu et son présent, alimenté chaque jour par les histoires locales, les nouvelles de nos petites santés, les infos sur les ressources inépuisables du quartier. Un franc-parler qui n'épargne ni les radins ni les malpolis. Et qui rend hommage aux généreux, aux cultivés, sel de notre coin. Elle collectionne les ours en peluche : nous les avons récemment baptisé Adoration, Traviata (un ours violet), Chaperon (un minuscule, tout rouge). Pour nombre de marginaux, elle est « Maman ».
Une autre gloire, Pépone, règne sur plusieurs commerces des rues Lepic et Abbesses, comme la trattoria (Café Pépone) dont le gratin d'aubergines vous réconcilie avec la météo même les jours de pluie ou de grand froid. Surtout quand il est servi par les adorables Anna et Yaya. Partout aux manettes, Pépone peut aussi bien balayer le bout de trottoir que malaxer la pâte à pizza, discuter avec un client ou, portable à l'oreille, gérer ses affaires planté au coin de la rue. Né dans les Pouilles, au sein d'une famille pauvre et nombreuse (11 enfants) de petits paysans, il arrive à Paris à 13 ans, vend du persil à la criée, puis va tenter sa chance à Milan, tour à tour laveur de voitures, cireur de chaussures, etc.

Inventer chaque jour

À 20 ans, de retour chez nous, sans un sou et ne parlant pas français, il dort pendant un mois dans la station de métro. Redevenu vendeur à la criée, il se révèle si talentueux que le travail ne lui manquera jamais et qu'il parviendra à acheter des boutiques rue Lepic, à Saint-Ouen et à Clichy. Son credo : on peut tous arriver à être un champion à condition de ne pas craindre les années de transpiration. Il a un don : il compte plus vite que n'importe qui. Et chaque matin il se demande : qu'est-ce que je vais inventer aujourd'hui ?... (Lire la suite dans le numéro de mai 2016)

© Illustration réalisée d'après les photos de Jeanine Mossuz-Lavau

Les dîners de riverains de la place du Tertre

Valeria Nicoletti — 2016-05-01T14:58:58Z

Pour maintenir une vie de village en dépit de l'afflux des touristes, des habitants proposent des rendez-vous autour d'un repas.

Un non-lieu est un espace où l'être humain risque de passer inaperçu, mais surtout un espace avec lequel on a une relation presque exclusivement de consommation. La place du Tertre, ce fameux carré montmartrois assiégé par les touristes, pourrait bien rentrer dans cette définition. Le tourisme s'est emparé de la place il y a longtemps, avec ses attractions, ses bruits, ses accordéons, ses photos inutiles que personne ne va regarder une fois rentrés à la maison, laissant de côté les gens du quartier, qui n'osent pas s'approcher pour éviter les caricaturistes ou les coups des selfie sticks. Parfois, même les Parisiens se demandent si les jolis balcons fleuris sur les ruelles qui entourent la place ne seraient pas uniquement des chambres Airbnb ou s'il existe des habitants dans le haut Montmartre.

Les chiens aussi

C'est donc peut-être pour survivre à la densité touristique du village de Montmartre – faites attention à ne pas l'appeler « quartier », les habitants pourraient en être vexés – que des rassemblements spontanés de riverains commencent à devenir habituels. Pas loin du cabaret du Lapin agile, par exemple, rue des Saules où tous les jours, à partir de 18 h, les chiens du quartier et leurs maîtres se rencontrent pour y passer la fin de l'après-midi ensemble.
Un nouveau rendez-vous vient de s'ajouter à l'agenda montmartrois depuis quelque temps : l'esprit volcanique de Frédéric Loup, pharmacien ainsi que président de l'association des commerçants du haut Montmartre, a lancé l'initiative des dîners des riverains... (Lire la suite dans le numéro de mai 2016)

Le 18e du mois

Les anges gardiens de la place Blanche

Les dîners de riverains de la place du Tertre