Le 18e du mois

ÇA VA SWINGER !

2025-10-06T15:30:53Z

Il y a un an, nous sortions un numéro collector pour fêter les 30 ans de votre journal local préféré. Cette édition spéciale faisait la part belle à nos archives et se voulait être, ainsi, une photographie des trois dernières décennies de notre arrondissement. Aujourd'hui, c'est à vous de pouvoir vous plonger dans l'histoire de notre territoire, à travers les yeux et les plumes du 18^e du mois, car il est désormais possible de consulter (gratuitement) plus de 300 numéros sur notre site internet. Un travail de mémoire et d'histoire que nous allons continuer à défendre et proposer dans les mois et les années à venir. Cela commence dès ce numéro d'octobre, dans lequel nous vous racontons encore plein d'histoires incroyables.

Vie du journal
3 - 30 ans d'archives mises en ligne
4 - Ce qu'il ne fallait pas manquer le mois dernier

Vie du 18^e
5 - Olivier Legrain « Créer un lieu de vie et d'information libre »
6 - Un dimanche après-midi avec les Tibétains
7 - Centre des impôts : après la désorganisation, la fusion totale ?
9 - Le spectacle vivant au service du plurilinguisme
10 - Prévenir les risques de rupture
11 - Six mois de sursis pour La Recyclerie

Le 18^e vu par…
12 - Cebos Nalcakan, photographe

Quartiers
13 - Porte de La Chapelle / Le renouveau d'un lieu convivial
13 - Château rouge / Baisser de rideau au foyer Amli de Barbès
14 - Poissonniers / Le Belvédère Marcadet prend son envol
15 - Marx Dormoy / Les Loups-Garous sortent du bois
16 - Montmartre / Place à la jeunesse

Sport
17 - Eighteen Hills, football sans frontières

Histoire
18-19 - La joyeuse faune du « Maquis de Montmartre »

Culture
20 - Expo / Créations textiles à la Halle Saint Pierre
21 - Théâtre / L'apocalypse arrive…et alors ?
21 - Expo / Art et numérique, entre illusion et réalité
22 - Théâtre / L'insupportable servitude du sexe
23 - Littérature / Le coup de coeur du libraire
23 - Expo / Portes ouvertes dans l'esprit d'une oeuvre

Portrait
Serge Tsakap, danser le monde

Plus de 30 ans d'archives mises en ligne

2025-10-06T15:30:33Z

Elles sont là ! Après de longs mois de travail, nous sommes fiers de vous annoncer que l'intégralité de nos archives a été numérisée par la Bibliothèque nationale de France.

Désormais, vous allez donc pouvoir consulter, par exemple, le tout premier numéro du 18^e du mois, dans lequel on apprenait que notre arrondissement détenait la médaille d'or du chômage à Paris. Ainsi, depuis novembre 1994, ce sont plus de 300 numéros disponibles gratuitement et en seulement quelques clics puisque c'est notre site internet qui héberge ces archives.

Pour chaque numéro, vous pouvez consulter les articles à la Une, le titre de tous les articles classés par rubrique et accéder à un lecteur PDF permettant de visualiser le journal en entier. Vous pouvez également effectuer une recherche dans les archives, mais pour l'heure, uniquement dans les titres, les articles à la une et le sommaire des numéros et non pas dans les textes des PDF. Toutefois, il est possible d'effectuer une recherche dans chaque PDF.

En attendant que ce volet indexation subisse quelques ajustements, une aide à la recherche est disponible sur notre site.

Financée grâce à vous et à votre vote lors du budget participatif 2022, cette numérisation se complètera au fil des années afin de continuer à enrichir ce travail de mémoire sur notre arrondissement.

Pour celles et ceux qui auraient peur que ces numérisations annoncent, pour notre journal, un virage du papier vers le web, qu'ils se rassurent, Le 18^e du mois a encore de belles années devant lui.

Un dimanche après-midi avec les Tibétains

Danielle Fournier — 2025-10-06T15:30:14Z

Pique-nique, danse et jeux de cartes, aux Jardins d'Éole, la communauté tibétaine parisienne se retrouve chaque dimanche pour conserver vivantes ses traditions et sa culture.

Il fait beau en ce début septembre. Mais peu importe, comme tous les dimanches après-midis, les Tibétains d'Île-de-France se retrouvent aux Jardins d'Éole. Un pique-nique géant s'improvise sous l'ombre des arbres qui ont du mal à accueillir les centaines de participants, venus en famille ou par petits groupes. On quitte les chaussures – ou pas – pour s'installer sur la grande passerelle basse en bois qui longe les jeux, pris d'assaut par de nombreux jeunes enfants. Assis en tailleur, des hommes jouent aux cartes, aux dés, avec un plateau et un gobelet en bois et misent avec des cauris, des petits coquillages. De grandes exclamations ponctuent les échanges et sur les visages alternent sérieux et éclats de rire. Les femmes ont monté sur de toutes petites tables basses des mini-étals où on peut venir s'approvisionner en beignets de diverses formes, manger des « bouta », petites boules de pâte collante qu'on trempe dans un verre rempli de sauce qui lui donne un peu de goût. Partout, de grands bidons isothermes permettent de boire du thé.

Danser ensemble pour garder ses racines

Depuis septembre 2022, à l'initiative de l'association Khata Karpo et d'un exilé tibétain arrivé d'Inde, on danse ! C'est la communauté qui s'organise. Une musique s'échappe du centre de l'amphithéâtre des Jardins d'Éole et peu à peu les danseurs de tous âges s'installent en un cercle qui tourne en rythme. Des femmes en longue robe soyeuse, quelques hommes avec une veste brodée de motifs colorés, des enfants : tous participent dans une chorégraphie collective improvisée. On se filme, on fait des photos de ces scènes, échos d'un pays lointain, on s'interpelle et on dialogue en tibétain, parfois on chante.

En France, en 2024, on compte environ 10 à 15 000 Tibétains réfugiés, principalement installés à Paris et en région parisienne. Depuis 1959, plusieurs dizaines de milliers de Tibétains se sont exilés en Inde, où se sont installés le gouvernement tibétain en exil et leur chef spirituel, le Dalaï-Lama. C'est alors que la France reçoit ses premiers réfugiés tibétains, après l'incorporation forcée du Tibet à la République populaire de Chine. Cet exil s'est poursuivi et d'autres exilés sont arrivés, au détour des années 2005/2008. « Les lieux de la communauté se diversifient avec le quartier Stalingrad-La Chapelle et les Jardins d'Eole, où les restaurants se multiplient, de même que certaines communes de la Petite Couronne voient les familles se regrouper, remarque Hélène Dorseuil, fondatrice en 2017 de l'association Khata Karpo. Des “écoles du dimanche” sont même instituées pour que les enfants nés et scolarisés en France puissent apprendre et conserver l'usage de la langue tibétaine ».

C'est bien la culture qui soude cette communauté ayant fui son pays pour des raisons de Droits de l'homme. Dans notre arrondissement, elle est en tout cas bien déterminée à conserver vivantes les valeurs et la culture du Tibet, de plus en plus menacées dans leur pays.

Photo : Julia Velázquez Charro

olivier legrain : « Créer un lieu de vie et d'information libre »

Maxime Renaudet — 2025-10-06T15:29:58Z

Ancien grand patron devenu psychothérapeute, Olivier Legrain, millionnaire de gauche de 73 ans, est le mécène de plusieurs médias indépendants. Surtout, il a mis la main à la poche afin de lancer la Maison des médias libres qui verra le jour au 70 boulevard Barbès.

Comment est née chez vous l'idée de fonder une Maison des médias libres ?
Au départ, il y a eu des discussions assez approfondies avec François Gèze, l'ancien patron des éditions La Découverte, avec qui j'ai beaucoup sympathisé. Petit à petit, j'ai commencé à aider les médias puis j'ai eu cette idée que j'ai confrontée avec lui et ce projet de Maison des médias libres est né.

Pourquoi avoir choisi le 18^e arrondissement et le 70 boulevard Barbès pour y implanter la Maison des médias libres ?
Objectivement, on voulait que ça se passe dans un quartier dit « populaire » mais ce n'est peut-être pas le bon terme. Après, c'est une négociation avec la Ville de Paris car c'est elle qui vend le lieu. Donc il y a eu de très très longues discussions depuis de très nombreuses années. On avait failli gagner l'appel à projet « Réinventer Paris » qui était plutôt à Charonne, mais finalement ce sera le 70 boulevard Barbès. Ça semble être un bon arrondissement pour tous les gens qui vont être dans cette Maison des médias libres et ça correspond à l'esprit de ce que tout le monde voulait qu'on incarne. S'installer boulevard Barbès, c'est porteur de symbolique et j'aime beaucoup les symboles.

Que contiendra concrètement ce lieu ?
On va y trouver à peu près 4 500m2, un peu plus de 300 postes de travail pour différents médias et maisons d'édition, une grande salle de débat de plus de 200 personnes et des studios d'enregistrement assez sophistiqués. Au-delà de ce qu'on y trouvera, le but c'est qu'on puisse aussi y accueillir un maximum de public et que ça devienne un lieu de vie, un lieu d'information pluraliste et libre, et un lieu en communication le plus possible avec les gens qui vivent dans cet arrondissement et autour du 70 boulevard Barbès.

Sera-t-elle aussi orientée vers l'éducation aux médias ?
Oui, je pense que c'est un thème qu'on va essayer de porter. Mais je me rends compte que tant qu'on n'est pas sur place et que rien n'a commencé, on a beaucoup de mal à se projeter. Mais oui, bien sûr, c'est l'objectif aussi.

Justement, comment ce lieu va-t-il être piloté ?
Il y a un pilotage tripartite avec les médias dont Agnès Rousseaux, directrice de La Vie ouvrière et Augustin Naepels, le directeur financier et cofondateur des Jours, sont les deux vecteurs les plus importants. Il y a aussi la Foncière solidaire Bellevilles et moi.

Mais vous ne participerez pas au pilotage interne ?
Financièrement j'aide beaucoup, mais j'ai également créé il y a cinq ans un fonds de dotation pour les personnes exilées et on ne peut pas être juge et partie. Donc je veux que ce soient bien les médias qui s'autogèrent et ne surtout pas reproduire ce que les autres investisseurs français font quand ils achètent des médias.

En parlant d'argent, quel va être le modèle financier de ce lieu ?
C'est assez compliqué, donc on verra ensuite la structure financière finale. Là, on approche du moment où on va signer l'acte final avec la Ville de Paris, donc on est dans la dernière ligne droite. Je pense que ce sera fait avant la fin d'année.

Dernière ligne droite qui intervient à un moment politiquement important, comme vous l'expliquez dans votre livre Sauver l'information de l'emprise des milliardaires, publié aux éditions Payot en mai dernier.
Oui, et d'ailleurs, on l'a coécrit avec Vincent Édin au moment où j'ai signé la promesse d'achat il y a environ un an avec la Ville de Paris. La sortie du bouquin et la Maison des médias libres forment un ensemble, c'est ce que je pouvais essayer d'apporter de plus à cette cause. Sans oublier que j'ai énormément aidé de médias gauches depuis une dizaine d'années, quand j'ai arrêté mon métier d'industriel et que je suis devenu thérapeute. Je suis très lié à cette formule d'Hannah Arendt qui dit que, dans une démocratie, les trois choses les plus importantes sont la liberté des médias (presse, édition), la science (je suis un ingénieur) et la justice. Bon, la justice je ne pouvais pas faire grand chose mais j'avais l'impression que je pouvais porter un combat pour la presse et l'édition.

Comment des médias locaux, qui ont une visibilité et des moyens restreints, peuvent avoir leur place dans cette Maison des médias libres ?
Il faut qu'ils s'inscrivent et qu'ils viennent aux réunions.

Nous avons été informés de la fermeture du centre d'hébergement d'urgence du 70 boulevard Barbès (voir page 13). Que pouvez-vous nous en dire ?
Je ne suis pas ce problème de très près, mais j'ai demandé qu'on agisse dans l'ordre le plus correct possible. J'ai prolongé plusieurs fois les contrats et dit qu'on n'avait pas besoin de ce lieu tant qu'on n'aurait pas signé l'acte d'acquisition et fait les travaux. Ce qui laissait le soin à la Ville de Paris de traiter le mieux possible les familles. Je sais que beaucoup de choses ont été faites et que d'autres sont en cours mais n'ont pas encore été totalement finalisées si j'ai bien compris.

Photo : Céline Nieszawer & Editions Payot et Rivages

Six mois de sursis pour La Recyclerie

Maxime Renaudet — 2025-10-06T15:29:44Z

En septembre, nous évoquions la potentielle disparition de ce tiers-lieu, mis en redressement judiciaire. Quelques semaines plus tard, la situation a quelque peu changé.

A la tête de la société Sinny & Ooko, qui gère La Recyclerie, Stéphane Vatinel nous confiait le mois dernier qu'un protocole d'accord avait été signé fin juillet avec un repreneur, afin de poursuivre le projet de La Recyclerie. « On est en train d'essayer de remettre en place l'activité de restauration/boisson puis de mettre sur pied une programmation qui nous permette d'avoir une fréquentation garantissant un certain niveau de revenu hebdomadaire », nous expliquait-il, ajoutant qu'il faudrait « rassurer le tribunal sur la capacité du repreneur à vraiment prendre le relais. »

C'est ce qui semble s'être produit le 9 septembre puisque le président de Sinny & Ooko nous a confirmé que le tribunal de commerce avait validé la poursuite de l'activité pour six mois supplémentaires : « C'est une très bonne nouvelle, car cela nous permet de continuer la remise en forme de la Recyclerie et la consolidation avec nous nouveaux partenaires. »

D'après nos informations, il semblerait que la chaîne de pubs/restaurants irlandais, O'Sullivans, déjà présente à Pigalle, soit de la partie. Questionné sur l'identité des futurs nouveaux partenaires et repreneurs, Stéphane Vatinel ne nous avait pas encore répondu au moment où nous écrivions ces lignes. Il faudra donc attendre encore un peu pour savoir si l'ancienne gare Ornano, réhabilitée en 2014, parviendra à se remettre sur les rails.

Photo : Jean-Claude N'Diaye

La joyeuse faune du « Maquis de Montmartre »

Danielle Fournier — 2025-10-06T15:29:19Z

Que reste-t-il du Maquis tout en haut de la Butte ? Un tableau de Van Gogh, le nom d'un bar rue Caulaincourt, le Bistrot du Maquis, un (faux) rocher dit « de la sorcière » dans un passage, des cartes postales, des images et surtout… des légendes urbaines. Il s'est développé après 1890 et a connu sa plus grande extension au tournant du XX^e siècle, avant la démolition qui a débuté le 15 juillet 1904 et s'est achevée en 1939. De nos jours, la mémoire du Maquis est encore bien vivace.

Le Maquis était un espace délimité de nos jours par le Moulin de la Galette, la rue Girardon et la rue Caulaincourt, à partir de la place Constantin-Pecqueur jusqu'au « Lapin agile ». Un espace finalement réduit mais qui a une longue histoire. Depuis l'époque médiévale, la colline de Montmartre est habitée par des bergers, des paysans, un village se développe, des chemins de terre se croisent, à l'écart de l'abbaye située en haut de la Butte. Dès le XIV^e siècle, on exploite le plâtre, mais c'est au cours du XVIII^e que les carrières s'agrandissent et que les galeries sont creusées, sur le côté sud de la Butte. Et, au début du XIX^e siècle, l'exploitation du gypse, roche minérale constituant l'une des matières premières du plâtre, devient systématique. À l'époque, on disait : « Il y a plus de Montmartre dans Paris que de Paris dans Montmartre. » Parce que l'essentiel des constructions en plâtre reposait sur cette fameuse carrière qui assurait, à elle seule, 75 % des besoins de toute la ville. C'est à cette époque que Paris se construit et se reconstruit à la suite des démolitions. Au-delà de son usage dans la capitale, pour la construction, le plâtre de Montmartre était recherché dans le monde entier, pour ses qualités et sa robustesse : les sculpteurs et artistes le faisaient importer pour leurs œuvres. L'exploitation massive des lieux, à cette époque, a engendré une véritable instabilité au niveau des sols, si bien que dès 1813 on ne pouvait plus creuser à moins de dix mètres des chemins ou constructions, afin d'éviter tout risque d'effondrement.

D'autre part, la loi du 16 juin 1859 a annexé la commune de Montmartre à Paris, dont une partie ira à la commune de Saint-Ouen. Rapidement, les investisseurs y voient de riches opportunités et la spéculation immobilière commence. Chemins de terre et sentiers deviennent des voies de circulation. D'anciennes rues changent de noms, d'autres sont créées. Le « Maquis de Montmartre » se constitue alors dans la zone comprise entre les rues Lepic et Caulaincourt. Viendront s'y installer, entre autres, ceux qui sont chassés du centre de Paris, remodelé par les grands travaux de Haussmann.

De juin 1886 à février 1888, Vincent Van Gogh habite chez son frère, rue Lepic, et il va se promener du côté de la rue Caulaincourt. Il peint alors la Butte, qui n'est pas encore toute couverte de cabanes, et sa végétation. Cette terre cultivable, au sol argileux, a été longtemps non constructible et a été préservée de fait. Peu à peu, les sans-logis de la capitale vont trouver refuge dans cet îlot épargné par l'urbanisation galopante due à la fièvre haussmannienne. Vont s'y installer principalement des ferrailleurs et des chiffonniers, comme souvent aux marges de la ville. On y croise aussi des voleurs, venus se cacher (d'où le surnom de « Maquis ») dans les ruelles du quartier et des petits voyous, que l'on appelait les « Apaches ». Les artistes désargentés, les petits artisans ont suivi.

Ferrailleurs, chiffonniers, Apaches…

On construit alors des baraques de fortune, des cahutes enchevêtrées : c'est la naissance du Maquis, une sorte de petit village avec ses cabanes en matériaux de récup venus des chantiers de la capitale et du démontage des bâtiments de l'Exposition universelle de 1889. Ensuite viendront les maisons en bois aux airs de chalets et, plus tard, les maisons en torchis entourées de jardins. On ne connaît pas encore le mot bidonville, mais on est ici aux marges sociales et géographiques de la ville. Malgré la pauvreté, l'insécurité et le manque d'hygiène, tout ce petit monde constituait une communauté socialement organisée, solidaire et unie.

Habitent dans le Maquis toutes sortes de gens : des chiffonniers, des brocanteurs, des marginaux à la mauvaise réputation côtoient des marchands ambulants, des artisans, des artistes, des peintres. De fait, on possède de nombreux témoignages sous forme de photographies, peintures, illustrations, celles de Maurice Utrillo, Depaquit, Poulbot, Steinlen, de la famille d'imprimeurs-graveurs Delâtre. Henri Laurens et Francisque Poulbot ont vécu dans le Maquis et l'ont représenté comme une zone bucolique, même si la vie n'y était pas facile. À côté des cabanes misérables construites à la va-vite et des taudis reliés par des chemins de terre qui menaient aux fontaines s'installent des guinguettes, non loin des moulins dont les ailes tournaient encore au-dessus de la rue Lepic. Meuniers et carriers y vivent aussi, à proximité de leur lieu de travail. Et de très nombreux artistes y trouvent refuge ou y passent : Auguste Renoir traversait le Maquis plusieurs fois par jour en partant du château des Brouillards pour se rendre à son atelier en contrebas de la rue Tourlaque. Son fils, Jean Renoir, le cinéaste, raconte qu'avec sa mère ils allaient les lendemains de pluie ramasser des escargots dans le Maquis.

Chacun délimitait son espace avec des poteaux, s'aménageait une petite cour avec des poules ou un jardin de subsistance. C'était le règne de la débrouille : les habitants y échappent aux impôts – on ne payait pas l'octroi – et sont loin des règles d'hygiène et de sécurité qui se mettent en place. Dans cette proximité, pas étonnant qu'une intense vie collective se développe. Autour, s'élèveront au nord et à l'ouest les immeubles cossus de la rue Caulaincourt.

La percée de l'avenue Junot

La place Constantin-Pecqueur, qui réunit une partie de la rue Girardon et la rue de la Fontaine-du-But est créée au tournant du siècle. L'abreuvoir – qui donne son nom à la rue – est remblayé et la pente est franchie par des escaliers au sommet desquels prendra place bien plus tard la statue de Dalida, prisée des touristes. Le 15 juillet 1904, une percée est créée au cœur du Maquis. L'avenue Junot a été creusée juste avant la guerre de 1914 et devait se poursuivre jusqu'au parvis du Sacré-Cœur. De fait, elle se terminera place Marcel Aymé et modifiera l'aspect nord de la Butte, puisque des maisons ont été détruites, des moulins fermés (sauf deux), des rues ont disparu comme l'impasse Girardon.

Dès lors, le Maquis devint la proie des promoteurs et, après la guerre, des villas avec jardins et des immeubles remplacent les taudis. Quelques rares irréductibles, dans des cabanes consolidées, y survécurent jusqu'aux années 30, mais c'est vraiment la fin du Maquis. Le dernier habitant sera le sculpteur Paco Durrio, décédé en 1940, qui avait cédé à Picasso son atelier au Bateau-Lavoir. Il sera expulsé de son domicile, impasse Girardon, en 1939. « Tout est maintenant rasé. Les bâtisses en carreaux de plâtre, les cahutes de planches, les cantines, la Feuillée, le bal et beuglant pittoresque… Près de la ferme Debray, la plate-forme où l'an dernier l'on voyait le troisième moulin, le moulin à Poivre, n'est plus que sable et plâtre », a écrit Olivier Charpentier.

L'héritage du Maquis de Montmartre

Est-ce à dire que tout est fini, que les promoteurs et les spéculateurs ont eu raison de ce dernier bastion populaire ? Certes, les habitants misérables et les artistes désargentés, ceux qui ont fait le Maquis ont depuis longtemps disparu, mais une sorte d'esprit du Maquis s'est transmis.

Le projet de construction d'un parking souterrain, sous le Maquis de Montmartre, voté à l'unanimité en 1987, n'a pas vu le jour, à la suite de la mobilisation des riverains. Quatre années de batailles juridiques ont eu raison du projet. Les riverains ont notamment mis en avant le sous-sol, « un vrai gruyère » avec les cavités des carrières, qui est fragile et instable et l'aspect patrimonial du lieu, « dernier vestige naturel du Maquis ». Il faut sauver les arbres ! On voit d'ailleurs, dans une video extraite d'un JT d'Antenne 2, Daniel Bangalter, qui fut un des initiateurs de cette lutte, s'exprimer avec véhémence et passion pour sauver les érables, face au directeur technique adjoint de la Société d'exploitation du stationnement de la Ville de Paris (Saemes).

C'est d'ailleurs en 1972 que des boulistes se réunissent sous le nom de Club de pétanque Lepic-Abbesses et prennent possession d'un terrain municipal laissé à l'abandon au 17-23 de l'avenue Junot. Sur des photos anciennes, on voit déjà des groupes d'enfants et d'adultes jouer aux boules alentour, au niveau des rues Simon Dereure et Junot, ou dans les squares. Lorsque les adhérents du Clap s'installent, seuls quelques arbres subsistent alors du Maquis, mais bientôt une guinguette s'installe et l'esprit montmartrois perdure. Une affiche du « baptême des arbres du Maquis de Montmartre » en témoigne, signée par de nombreux artistes.

Nous ne reviendrons pas sur les développements récents de cette histoire mouvementée dont notre journal a rendu compte pas à pas. A la suite d'une procédure d'appel à manifestation d'intérêt concurrent, le Conseil de Paris a attribué une convention d'occupation du domaine public à l'Hôtel Particulier. Au printemps, le Clap a été expulsé, la guinguette détruite et le « jardin Junot », prolongement du jardin de l'Hôtel Particulier qui a été lauréat de l'appel d'offres, a fait une très discrète ouverture au début de l'été 2025. Mais on garde en mémoire que le Maquis a été classé par décret du 27 novembre 1991 parmi les sites « pittoresques et historiques » et, si le lieu n'existe plus à proprement parler, l'histoire est loin d'être terminée.

Photo : Musée de Montmartre

Serge Tsakap, danser le monde

Dominique Boutel — 2025-10-06T15:29:00Z

Personnage affable, rieur et sociable, ce danseur et chorégraphe tisse des liens entre le 18^e arrondissement et son pays d'origine, le Cameroun.

Attraper Serge pour un entretien tient de l'exploit ! D'abord, parce qu'il danse avec la compagnie Montalvo-Hervieu et tourne avec elle sans cesse dans le monde entier. Mais aussi parce que le rendez-vous se tient au café La Terrasse, rue Marcadet, son QG où, à peine la porte franchie, il faut attendre que chacune des personnes présentes, du patron aux consommateurs, soit venue lui tenir la jambe pour espérer lui parler. « C'est normal, à 17 h 30, c'est l'heure de pointe » s'excuse-t-il dans un grand éclat de rire.

Installé dans le 18^e depuis vingt ans, Serge a commencé à fréquenter ce bar après le Covid. « Je regardais par la fenêtre et j'ai vu ce café avec plein de monde dehors. Je cherchais tellement à gratter l'amitié que je suis venu, raconte-t-il sans se faire prier. Il y avait Houssine, un monsieur à qui j'ai demandé si je pouvais manger. Il m'a répondu qu'il avait ce qu'il me fallait : un sandwich merguez. Je déteste la merguez, mais j'ai dit d'accord tellement je cherchais à ce qu'il se passe quelque chose dans ma vie. » Après avoir disparu derrière son comptoir, Houssine revient et lui tend deux euros pour qu'il aille acheter du pain. « J'ai d'abord pensé que c'était une caméra cachée, mais pas du tout, rejoue Serge avec ses talents de conteur. Je suis allé chercher du pain, j'ai mangé le sandwich et au moment où j'allais partir, il m'a proposé de l'aider à ranger les tables. C'est comme ça que ce café s'est transformé en une seconde famille. »

Les ballets plutôt que l'armée

Serge Dupont Tsakap est en effet le fils prodigue de cette nouvelle famille : quand il ne va pas chercher une voisine – « tellement seule » – pour se balader avec elle, une autre, Isabelle, trouve en lui une oreille attentive à ses souvenirs de l'époque où elle était journaliste et photographe. Rencontrée à La Terrasse il y a quelques années, elle ne tarit pas d'éloges sur Serge : « C'est devenu un copain. Je suis allée voir son spectacle de rue il y a deux ans, c'est vraiment un personnage du quartier. » Un quartier qu'il chérit, et dont l'histoire de ses habitants le passionne. La preuve, en ce moment, il revit la Seconde Guerre mondiale à travers les souvenirs de son voisin de 90 ans. « Il me convoque tout le temps en m'assurant que je vais rire, raconte-t-il. Mais j'attends toujours car pour l'instant, il ne me raconte que des histoires horribles ! ».

Dès son installation dans le 18^e, Serge a aussi noué des contacts avec toute sorte d'associations, de voisins, pour partager son savoir-faire, mais surtout pour créer du lien à travers la danse. Il n'est pourtant pas un enfant du quartier et son parcours tient un peu du conte de fées. Né dans un village pauvre du Cameroun, il commence la danse dès l'âge de 4 ans. « Déjà, tout n'était pour moi que mouvement, raconte-t-il. Quand j'ai pu tenir tête et décider par moi-même, même si c'était assez difficile, j'ai décidé de m'y consacrer pleinement ». Au lieu d'aller à l'école, il va donc répéter, et les choses vont s'enchaîner assez vite même si son père veut qu'il aille à l'armée : « Deux femmes, avec qui j'échange d'ailleurs toujours, m'ont permis de m'extraire de mon endroit d'origine où le poids et le regard des autres étaient lourds. Elles m'ont accueilli dans un centre d'esthétique qu'elles avaient créé ».

La danse comme langage

Pratiquant un aérobic très rythmique et très chorégraphié qui a du succès, le jeune Serge passe à la télévision, commence à être connu et est recruté dans la compagnie de danse afro-contemporaine Nyanga Dance qui part en tournée en Europe. « J'avais grugé sur mon âge ! », se remémore-t-il en riant.

En France, à l'occasion d'un échange, il décide de rester à Paris et rejoint les troupes africaines de danse contemporaine de la capitale, dont celle de Georges Momboye et Muriel Adolphe. Puis un jour, il passe une audition avec Montalvo-Hervieu et ça marche. Maintenant, Serge est quasiment le vieux dinosaure de cette célèbre compagnie de danse contemporaine.

Sollicité pour le métissage de sa culture, il apporte une vision personnelle à la danse d'aujourd'hui. « Au Cameroun, dès que je suis sorti du folklore et que je suis entré dans la création, dans une autre forme d'expression qui n'a pas sa grille de lecture imposée, j'ai créé ma propre forme de danse, un langage qui peut être à la fois très viril et très féminin », résume-t-il. D'ailleurs, l'une de ses trouvailles, son image de marque, est une magnifique robe jaune avec laquelle il danse parfois. Quand il n'est pas en tournée, Serge crée, avec entre autres son association culturelle Tiewe art, des spectacles en solo, anime des stages ou des ateliers de danse africaine, traditionnelle ou contemporaine, en se préoccupant tout particulièrement de la jeunesse qu'il parvient souvent à mobiliser.

Du 18^e à Batoufam

Serge est le roi de la communication, mais pas seulement au café : il poste régulièrement des vidéos sur son travail, sa vie, et ces fameux cours, qui confirment la bonne humeur de ces « lundis endiablés » dans le 18^e, où vient danser qui veut, au rythme des tambours. « Si j'avais 20 ans de moins, j'adorerais y aller », regrette sa voisine Isabelle. Elle n'est pas la seule, Violaine, elle aussi, apprécie l'homme et l'artiste : « Il a une joie communicative qui sort de lui, et quand on voit Serge, on est forcément joyeuse. Quand je vais assister à ses cours du lundi, même qu'une fois tous les trois mois, j'arrive à suivre du début jusqu'à la fin grâce à son élan, son envie de transmettre ».

Attaché au Cameroun, notre danseur retourne régulièrement dans le village de Batoufam, où il a créé un lieu de résidence artistique, qu'il a nommé du nom de sa mère, et où il organise des stages. « Si vous avez de la chance, vous y croiserez peut-être le Roi », dit-il cette fois-ci sans plaisanter. Un film documentaire de Marianne Visier, Un lundi endiablé, retrace le parcours de cet homme qui fait le pont entre le Cameroun et le 18^e arrondissement de Paris, assumant en riant son identité polymorphe.

Photo : Thierry Nectoux

Le 18e du mois

ÇA VA SWINGER !

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Un dimanche après-midi avec les Tibétains

Danser ensemble pour garder ses racines

olivier legrain : « Créer un lieu de vie et d'information libre »

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La joyeuse faune du « Maquis de Montmartre »

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La percée de l'avenue Junot

L'héritage du Maquis de Montmartre

Serge Tsakap, danser le monde

Les ballets plutôt que l'armée

La danse comme langage

Du 18e à Batoufam

Du 18^e à Batoufam