Le 18e du mois

Fermeture de classes, groupes de niveau : la fabrique des inégalités

Maxime Renaudet — 2024-03-29T18:21:49Z

À la rentrée prochaine, plus d'une trentaine de fermetures de classes sont prévues dans le 18^e arrondissement. Un nouveau coup dur pour le personnel enseignant et les parents d'élèves.

Comme le chante Jean-Marie Cariolet dans son récent morceau Cartons, « la carte scolaire est toute pétée ». Plus connu sous le nom de Pupajim, l'enseignant-chercheur ne croit pas si bien dire, puisque les nouvelles fermetures de classes vont contraindre élèves et professeurs à déménager. Dans le 18^e, de la maternelle au collège, en passant par l'élémentaire, 34 fermetures de classes sont prévues, contre cinq ouvertures. Une décision vivement contestée par l'ensemble de la communauté éducative. C'est pourquoi, comme il y a un an (lire notre numéro 313), les établissements et les parents d'élèves du 18^e ont multiplié les opérations en tout genre afin de dénoncer une nouvelle carte scolaire au rabais. Cette année, les collèges se sont soulevés aussi, faisant fleurir une nuée de banderoles hostiles à la création de groupes de niveau.

L'école buissonnière

Le 12 mars, une semaine avant une grève des enseignants, quatre collèges de l'arrondissement ont participé à l'opération collèges morts, dont George Clémenceau, à la Goutte d'Or, où aucun élève n'était présent ce jour-là. Chez les plus jeunes, la fronde s'est aussi fait entendre. Comme à l'école Houdon, située entre Abbesses et Pigalle. « On a empêché les élèves d'aller en classe entre 8h30 et 9h, explique une enseignante de l'école, invitée à prendre la parole lors d'une réunion organisée le 14 mars à la mairie du 18^e. Les enfants étaient d'ailleurs très mobilisés, comme s'ils avaient pris conscience que leur école était en danger ». Et pour cause, cette école élémentaire comptait encore douze classes il y a quatre ans ; aujourd'hui, elle n'en dispose plus que de neuf et en perdra une de plus à la rentrée prochaine. « On sent qu'il y a un vrai impact sur l'équipe enseignante qui perd en énergie car les conditions d'enseignement sont moins bonnes et qu'elles vont encore se dégrader, donc on essaye de mobiliser au maximum les parents. Ces derniers doivent soutenir les équipes pédagogiques car mine de rien, on a besoin d'être tous ensemble. » Être tous ensemble. Voilà le maître mot d'Eric Lejoindre et Sylvaine Baehrel lors de la réunion du 14 mars, organisée par la Fédération des conseils de parents d'élèves (FCPE) et la mairie du 18^e.

Inquiétude et incompréhension

Face au maire et à l'administratrice de la FCPE Paris : quelques élus locaux mais surtout des professeurs et des parents d'élèves de l'arrondissement. Inquiets, ils ont été encouragés à demander une audience individuelle au rectorat et à se faire entendre collectivement pour que celui-ci cède sur un maximum de fermetures, lesquelles touchent 16 écoles de l'arrondissement. Parmi elles, celle de la rue Sainte-Isaure, près de Jules Joffrin, qui a subi un double coup de massue, puisque la Mairie a effectué un changement de sectorisation de l'établissement, lui faisant perdre la cité Blémont - « qui participait à la mixité de l'école », une dizaine de familles et donc bientôt une classe. Un choix incompréhensible aux yeux d'une professeure présente ce soir-là, mais visiblement effectué dans un but préventif : rééquilibrer certains secteurs du 18^e - où le nombre d'enfants scolarisés est en baisse - et ainsi éviter la fermeture de certaines écoles.

C'est dans ce contexte d'inquiétude générale que s'est tenu le 15 mars le Conseil départemental de l'éducation nationale (CNED) du premier degré, censé acter en première instance les ouvertures et fermetures proposées par le rectorat, qui était déjà revenu sur six fermetures dans le 18^e. Mais ce soir-là, à 22 h, après plus de douze heures de réunion infructueuses, la séance a été suspendue puis reportée au vendredi suivant. Insuffisant néanmoins pour faire flancher l'académie, qui a validé la fermeture de vingt classes dans le premier degré dont cinq à l'école des Cloys, qui fermera ses portes (lire notre numéro 323). A l'échelle parisienne, vingt huit fermetures seront réexaminées en juin. Parmi elles, celle de l'école Tchaïkovski, près de laquelle a eu lieu le meurtre d'un jeune de 18 ans le 12 mars dernier. « L'inspectrice, que nous avons sollicitée maintes fois, n'a jamais daigné nous répondre. Sa supérieure non plus, explique un parent d'élève sur le réseau social X. Alors, à la rentrée prochaine, si rien ne bouge, les enfants en petite et moyenne sections seront 26 par classe. » Un chiffre qui tranche avec la moyenne de vingt élèves par classe dont se vante l'académie de Paris dans son communiqué de presse du 22 mars.

Kiosques, du porte-plumes au porte-pub

Béatrice Dunner — 2024-03-29T18:21:24Z

Si, à notre grand regret, la presse ne fait plus recette pour les kiosques parisiens, leur présence emblématique pourrait offrir des services de proximité, favoriser les échanges et le lien social.

Le kiosque à journaux est, comme la colonne Morris, un incontournable du paysage parisien depuis 1857, quand le baron Haussmann a inauguré sur les Grands Boulevards le tout premier. Un gracieux édicule conçu par un homme qui s'y connaissait en mobilier urbain, l'architecte Gabriel Davioud. Aujourd'hui à Paris, contrairement à ce que l'on pourrait penser, les kiosques sont plus nombreux que jamais : 340 pour toute la ville. Le 18^e arrondissement en compte dix-neuf. Un nombre qui peut paraître assez faible pour un arrondissement parmi les plus peuplés de la capitale. D'autant qu'ils ne sont même plus dix-neuf aujourd'hui mais dix-huit, car le kiosque du métro Barbès-Rochechouart a fermé après l'agression de son vendeur Samir Lebcher, en 2019 et vient d'être démonté.

Sur les dix-huit restants, seuls douze vendent encore des journaux mais pas exclusivement, loin s'en faut (la presse ne représente que 60 à 95% de leur chiffre d'affaires, selon les emplacements). Deux autres vendent des fruits et légumes et un, rue du Poteau, a été transformé en conciergerie par l'entreprise de services « Lulu dans ma rue ». Les trois derniers sont tout simplement fermés, parfois depuis longtemps, comme celui qui se trouve dans la partie haute de la place de Clichy, d'autant plus inutile qu'il y en a deux autres un peu plus bas, à moins de 200 mètres.

Rentabilité contre espace public

Le gestionnaire de tous ces kiosques à Paris où le contrat passé avec la Ville court jusqu'en 2031 mais aussi partout en France, est depuis plus d'un siècle MédiaKiosk, une entreprise de régie publicitaire dont Jean-Claude Decaux est désormais actionnaire très majoritaire. Elle se charge de tout : conception des nouveaux kiosques, fabrication, installation sur la voie publique (après concertation avec les autorités municipales), maintenance, choix et formation des kiosquiers. Ces investissements peuvent paraître lourds, en fait ils rapportent beaucoup : depuis le déclin de la presse papier, la véritable fonction rémunératrice du kiosque est en effet celle de support publicitaire. Les tout derniers modèles ont d'ailleurs été conçus expressément à cette fin. On comprend mieux pourquoi les kiosques qui ont baissé le rideau restent en place : les annonces publicitaires s'y succèdent toujours et ne cessent pas d'être rentables.

En tant que responsable voirie, mobilités douces, espace public, Antoine Dupont, adjoint EELV au maire du 18^e, déplore cette situation : les kiosques doivent être au service du citoyen. Lorsqu'ils deviennent de simples supports publicitaires ou des ersatz de boutiques de souvenirs pour touristes pressés et peu regardants, ils encombrent inutilement la déambulation des piétons, confisquant ainsi l'espace public à des fins lucratives, au même titre que les terrasses abusives, les étalages envahissants, les stationnements sauvages, etc.

Pour des kiosques utiles

Ces constats n'ont rien d'anodin : en effet, les prochaines mandatures seront confrontées à deux problèmes essentiels : la lutte contre les effets du réchauffement climatique en ville et la défense de l'espace public. Il semble que les actuels responsables municipaux parisiens soient bien conscients de l'importance du premier enjeu et qu'ils agissent en conséquence : réduction de la circulation automobile, piétonnisation, végétalisation à grande échelle.

On ne saurait en dire autant du second : l'espace public est constamment grignoté, cédé, monétisé, menacé, selon une logique sournoise mais continue, sans que la Mairie s'en émeuve outre mesure. Et pourtant, pour la ville de demain où il fera de plus en plus chaud et dont la population aura beaucoup vieilli, des rues « marchables », aux espaces dégagés et aux larges trottoirs sont aussi indispensables qu'une bonne végétalisation.

Les kiosques parisiens et donc ceux du 18^e, illustrent bien cette problématique. Lorsqu'ils ne servent plus que de porte-panneaux publicitaires, il faudrait soit les démonter, soit les adapter à d'autres fonctions présentant un intérêt réel pour les habitants du quartier. Certes, on commence ça et là, à envisager pour eux une utilité plus pratique : vente de titres de transport, recharge de portables, relais colis… Mais il reste beaucoup à faire. A quand les kiosques-fleuriste, les kiosques-bouquinerie, les kiosques-relais toilettes, les kiosques-consigne et bagagerie, etc ? Tant de projets pourraient ainsi voir le jour et par la même occasion, tant de nouvelles possibilités d'emploi et d'insertion.

Et à quand, pour le quartier Montmartre, un kiosque destiné à l'information intelligente des touristes ? En effet, la Butte n'a plus d'office du tourisme depuis que le local de la rue Drevet a fermé, il y a déjà longtemps. Par exemple, un ou plusieurs kiosques – accueillants car ouverts sur la rue – pourraient conseiller utilement les touristes, les sensibiliser au respect de l'environnement, de la propreté et éveiller leur curiosité pour d'autres visites que « le café d'Amélie Poulain », « le Mur des je t'aime » ou la place du Tertre… Idée à suivre ? Souhaitons-le. Si la Mairie veut vraiment, comme elle l'assure, lutter contre le sur-tourisme, elle doit s'en donner les moyens. •

Photo : Maxime Renaudet

Goutte d'Or, zone médicale à défendre

Annie Katz — 2024-03-29T18:21:12Z

La nouvelle s'est vite propagée et inquiète les habitants : le cabinet médical du 7 rue Saint-Luc risque de fermer prochainement.

En effet, le docteur Anne Gesquière prend sa retraite en juillet et à ce jour, elle n'a pas de remplaçant permanent. Conséquence directe : son associé, le docteur Badis Hadrouf, ne pourra accueillir une patientèle supplémentaire ni assumer seul les charges du cabinet.

Certes, le problème est national et surtout régional, puisque l'Ile-de-France était en 2022, le « premier désert médical de France métropolitaine » selon l'ARS : 62,4 % de ces territoires ont été classés en zones d'intervention prioritaire (ZIP), notamment les 18^e et 19^e arrondissements. On comptait 121 médecins généralistes dans le 18^e pour une population d'un peu plus de 191 000 habitants (contre 239 dans le 16^e pour 171 000 personnes environ). En France, la densité moyenne des médecins généralistes est de 149 pour 100 000 habitants, dont 57 % de praticiens libéraux.

Intervenir en amont

Le classement en ZIP permet à de jeunes médecins qui souhaitent s'installer, de bénéficier d'un soutien de l'assurance maladie (50 000 €). Des contrats peuvent également financer les études des étudiants ou internes, en contrepartie d'une installation dans ces périmètres. C'est actuellement une des actions initiées par Ayodele Ikuesan, ajointe chargée de la santé à la Mairie du 18^e en partenariat avec la communauté professionnelle territoriale de santé (CPTS) de l'arrondissement. « Il faut traiter ce problème en amont de la fin des études pour favoriser l'installation dans nos quartiers », affirme l'élue. La structure d'âge des médecins généralistes en Ile-de-France est loin de rassurer : les praticiens de 60 ans et plus sont 41,5 %, soit un départ à court terme (plus de 65 ans) de 23 % d'entre eux.

Compétences particulières

Cependant, ce cabinet de la rue Saint-Luc fait partie de l'histoire du quartier, il a été au cœur de toutes ses transformations et évolutions, plusieurs générations d'une même famille y ont été suivies et soignées. Il suffit de voir les cartes postales de tous les pays sur les murs pour comprendre l'attachement des patients à leurs médecins ! C'est le cas de l'une d'eux Séverine, qui s'inquiète : « Ma famille de cinq personnes dont trois enfants, n'a plus de médecin traitant. Comme beaucoup d'autres dans le quartier, avec le risque d'une certaine errance médicale. » Elle regrette la perte des compétences acquises des deux médecins concernés sur des pathologies spécifiques de patients originaires d'Afrique, sur l'adaptation du traitement des diabétiques en période de ramadan, etc. Faute de médecin traitant, certains habitants, souvent les plus précaires, vont se tourner vers l'hôpital déjà surchargé, lorsque leurs problèmes à l'origine bénins, se seront lourdement aggravés.

Pendant quelque temps, deux médecins remplaçants ont testé le travail au sein du cabinet, en vue d'une éventuelle reprise. Ils ont finalement préféré intégrer une structure collective qui prend en charge les obligations administratives et comptables, comme beaucoup d'autres de leurs confrères actuellement. Cependant, aussi bien en termes d'accès aux soins que de santé publique, ces deux médecins sont indispensables à la Goutte d'Or.

Contactés par nos soins, ces derniers ne souhaitent pas attirer l'attention sur leur cabinet, ni s'épancher sur la situation de celui-ci. Pour eux, comme pour d'autres confrères, ce problème est national et ne touche pas uniquement le quartier de la Goutte d'Or ou le 18^e arrondissement. Ce qui ne les empêche pas de continuer à chercher activement un remplaçant.

La Fanforale du Douzbekistan fête ses 20 ans

Jean Serillin — 2024-03-29T18:20:56Z

Ou comment une fanfare chorale de renommée est née dans une résidence de potes. Au 12 boulevard de La Chapelle, face au métro aérien, on peut encore y entendre des chœurs féminins s'élever au son du tuba et des trompettes tziganes.

Le rendez-vous était pris avec Alan et Pascal, deux des piliers fondateurs, au bar le Tout va mieux, véritable Q.G. de la Fanforale du Douzbekistan. Le loto du soir nous a fait nous replier dans une dépendance de l'immeuble enchanté, où cette fanfare pas comme les autres a vu le jour il y a vingt ans. Quoi de plus naturel, puisque tout est parti d'ici ?

« Fanforale, et pas fanfarole ! »

Dans cet immeuble de rapport datant de la deuxième moitié du XIX^e siècle, trois bâtiments en enfilade encadrent trois cours carrées qui ont vu grandir des générations d'enfants issus de l'exode rural – des migrations de juifs d'Europe de l'Est, d'Italiens, de Portugais, de Tunisiens – dont certains vivent encore là. Puis au début des années 2000, cette grande colocation animée d'environ 80 appartements voit arriver peu à peu de jeunes étudiants, par le bouche à oreille et par la confiance d'une gardienne. Une bande de copains se constitue : il y a la filière beaux-arts, la filière ingénieurs du son, les archis… L'ambiance du vivre ensemble, multiculturelle et joyeuse, se retrouve dans la cour où les apéros se prolongent pour refaire le monde et les fêtes d'immeuble se succèdent. « Un groupe s'est constitué, une espèce de clique. Il y avait déjà quelques musiciens, dont Caro qui avait un petit groupe ‘La main gauche', qui est encore aujourd'hui le nom de l'asso qui gère la Fanforale, explique Pascal. Et puis un soir on s'est dit qu'il fallait faire quelque chose de tout ça, qu'il fallait apprendre un instrument ou bien le chant ! ».

L'esprit des Balkans

De là, une chorale naît. « De façon assez évidente et naturelle, on a donné les clés à Caro », se souvient Pascal. Elle jouait de la clarinette, chantait, avait de l'expérience. Et elle avait l'oreille, la maturité et l'autorité naturelle pour accorder cette bande un peu anarchique et désordonnée avec tact. » A l'été 2004, Pascal part en Serbie. Il prend une grosse claque et ramène avec lui l'esprit des Balkans qui va si bien coller à la Fanforale. Un copain hérite d'un tuba, d'un trombone et d'une trompette. Chacun s'en saisit et s'y met, l'orientation musicale est claire désormais. Tout le monde participe, au chant, aux instruments, aux tracts. Alan, qui allait et venait entre ses cours d'ingénieur du son et dont l'appartement servait souvent de lieu de répétitions, détaille : « C'était pas de la grande musique, mais ce n'était pas cacophonique. Il y avait un équilibre entre les chants et la musique, du relief. Quelque chose a donc éclos, »comme une plante qui pousse dans la cour".

Mémorables fêtes de la musique

A chaque fête de la musique, à chaque apparition publique dans le quartier où en déplacement, la Fanforale est de plus en plus remarquable et remarquée. Au point qu'aujourd'hui, le noyau d'une quinzaine de membres est passé à une quarantaine, dont une trentaine de musiciens et chanteuses. Les fêtes de la musique au 12 ont dépassé les habitants : la qualité, les invités, les bœufs, en ont fait des moments uniques et prisés.

Après avoir gagné une bourse en 2023 pour l'enregistrer, ils préparent un quatrième album et appellent à la souscription pour une sortie prévue à l'automne. En parallèle, alors que les concerts s'enchaînent, la Fanforale du Douzbekistan fête ses 20 ans. Alan et Caro ont fondé une famille et ont quitté le 12 l'an dernier. Traumatisme du groupe ou logique d'une fin d'époque ? Il est clair que, si les murs venaient à s'écrouler, le ciment dont est fait la Fanforale est aujourd'hui en béton armé...de cuivres. •

Photo : Pierre-Marie Castet

Sur les traces d'une jeune déportée

Sandra Mignot — 2024-03-29T18:20:36Z

« Si j'avais trouvé un truc, une notice au Mémorial de la Shoah, j'aurais arrêté de chercher. Mais là… » Il n'y avait rien. Juste le nom d'une jeune fille victime d'une rafle au 89 rue Caulaincourt dans la nuit du 18 au 19 octobre 1943, une photo et le numéro de son convoi vers Auschwitz-Birkenau. Alors Bastien François, intrigué par ce silence et ému par le destin d'Estelle Moufflarge, une parmi ces milliers d'enfants déportés vers les camps de la mort, s'est lancé dans une longue quête pour tenter de rendre vie à l'adolescente.

L'homme a l'habitude d'écrire – il est professeur de sciences politiques à l'université Paris Panthéon-Sorbonne et auteur de plusieurs sommes sur la discipline. Mais le projet de transformer sa recherche en livre n'a émergé que tardivement. Il enquête en effet autour de la jeune Estelle depuis 2014. A l'époque, cet habitant du 18^e effectue – par curiosité – une recherche en ligne sur un site qui cartographie les adresses des enfants juifs déportés. Il « découvre » Estelle, quinze ans, arrêtée dans un appartement à quelques numéros de chez lui. « Dès l'instant où j'ai lu son nom il s'est passé un truc, j'ai immédiatement éprouvé de la tendresse pour elle. »

Un travail de fourmi

Il entame des recherches, à petits pas. Prend contact avec les descendants d'Estelle, elle qui avait deux frères aînés dont un a survécu. Il les a retrouvés grâce à leur nom, une francisation de leur patronyme polonais, très rare en France. « J'ai fait des recherches durant huit ans, mais au début j'avais peu de temps pour m'y consacrer. Ensuite j'ai bénéficié d'un congé recherche d'un an, en 2016/2017. » C'est alors que l'investigation a véritablement démarré. « C'est devenu un peu comme une thèse : on délimite son terrain et on l'explore dans toutes les directions. »

Le politiste effectue un véritable travail de fourmi, malgré son inexpérience initiale dans le domaine des archives. Il compulse la littérature et les journaux de la période, se plonge dans de multiples fonds, parcourt des registres scolaires, creuse parmi les « fichiers juifs » qui ont été préservés, se documente sur « l'aryanisation » des commerces parisiens et part même sur les traces de la directrice du lycée où Estelle était scolarisée ainsi que sur celles des autres élèves juives de l'établissement. Son but : « rendre compte de la vie de personnes dont on ne parle jamais. »

Paris sous l'Occupation

Le résultat : 400 pages passionnantes qui révèlent les arcanes de la minutieuse enquête. Bastien François retrace les origines familiales d'Estelle dans le contexte d'une époque, la fuite des pogroms polonais, l'arrivée en France, l'installation à Saint-Ouen d'abord, puis dans le 18^e. « On n'imagine pas aujourd'hui, mais à l'époque il y avait un important quartier juif autour de la rue Simart. C'est dans ce quartier que débarquaient les familles qui fuyaient la Russie ou l'Europe centrale. »

Il redessine l'ambiance des années 1930-1940, un Paris très animé, « toutes les cours étaient occupées par des artisans, il y avait des commerces ultra-spécialisés à chaque rez-de-chaussée ». Il revient aussi sur la succession des mesures anti-juives, cherche à comprendre comment Estelle a échappé aux rafles précédentes, s'intéresse aux commerces juifs et à leur spoliation par des administrateurs d'opportunité, mais aussi au dernier été de l'adolescente dans la vallée de la Maurienne.

Le 18^e dans les pas d'Estelle

Toutes ces années, l'universitaire vit aussi au rythme de la jeune disparue. « J'ai parcouru les trajets que je l'imagine avoir arpentés pour rendre visite à sa cousine, à sa grand-mère, pour se rendre au lycée. Je me suis replongé dans des cartes d'époque pour imaginer Saint-Ouen et le quartier Cayenne où Estelle est née. Si bien qu'aujourd'hui je ne regarde plus ce 18^e où je réside depuis plus de trente ans de la même façon. »

Si le livre est édité, il reste encore à l'auteur quelques pistes à explorer. « Il y a encore au moins un fond d'archive que je veux consulter, observe Bastien François. Cela ne changera peut-être rien au récit, mais me permettra de confirmer cette foule de détails qui ont fait la vie d'Estelle. » Une démarche d'auteur fascinante pour une émouvante rencontre à travers le temps. •

Photo : Francesca Mantovani

L'automate-infirmière de Bretonneau

Annick Amar — 2024-03-29T18:19:39Z

D'origine alsacienne, Robert Herdner est né en 1886 à Tarbes, ville où travaillait son père pour le compte de la Compagnie des chemins de fer du Midi. Robert Herdner a quatre frère et sœurs. Leur père, Henri Herdner, est un ancien élève de l'Ecole polytechnique (l'« X » ) et de l'Ecole des mines de Paris.

Il se fera connaître pour de remarquables travaux scientifiques, notamment sur l'électrification des chemins de fer puis sur les locomotives à vapeur. Il deviendra président de la Société des ingénieurs civils de France. Dès son plus jeune âge, Robert Herdner développe une inclination pour la création mécanique au grand dam de sa famille. En cachette de ses parents, il emprunte des ciseaux, un rasoir…pour tailler dans le métal d'une boîte de conserves ou pour couper des épingles à cheveux. Avec du papier, du carton, des bouchons, des épingles et du fil de lin, il construit ses premiers jouets. Plus leur construction est difficile, plus il en éprouve de la satisfaction et de la joie. Il expliquera son penchant pour la construction mécanique par son hérédité paternelle et déclarera ainsi : « Mes créations les plus utiles en médecine ne sont rien en regard des belles locomotives nées du génie de mon père. »

Une gracieuse danseuse de ballet

En 1906, il obtient le baccalauréat. Voulant devenir médecin, en dépit de la vive opposition de son père qui ne jure que par l'« X », il prépare et obtient, en 1907, son certificat d'études physiques, chimiques et naturelles (dit PCN). Prérequis pour l'inscription en faculté de médecine, le PCN a pour but de renforcer la formation scientifique et biologique des aspirants médecins. Lors de cette très prenante année du PCN, Herdner réalise son premier automate abouti : une gracieuse danseuse de ballet. Il dispose pour ses réalisations d'un petit atelier, rue de la Faisanderie, où il vit chez ses parents. Pour Herdner, un automate est « un sujet renfermant dans son corps aux formes délimitées le mécanisme qui l'anime et qui lui permet une libre évolution dans l'espace, le mouvement sans lequel il n'y a pas de grâce ». En 1910, il réussit le concours de l'externat de médecine permettant aux étudiants de suivre une formation de haute qualité au sein des hospices ou des hôpitaux. Parallèlement, il est nommé médecin auxiliaire de réserve dans l'armée. Sa première année d'externat (1911-1912) se déroule au sein du service de chirurgie de l'hôpital Beaujon, alors situé dans le 8^e arrondissement. Décrit comme un excellent étudiant, Robert Herdner s'inspire de certaines caractéristiques des malades pour créer de petits modelages animés reproduisant leurs traits, leur démarche, leurs gestes si bien que des industriels du jouet mécanique achètent ses premières réalisations. Les montants reçus lui permettent de financer son outillage. En dépit de ce succès inattendu, il reste concentré sur ses études médicales.

Externe à l'hôpital Bretonneau

A partir de 1912, il poursuit sa formation d'externat à l'hôpital Bretonneau, dans le 18^e arrondissement. Inauguré onze années plus tôt, en 1901, Bretonneau a été construit afin de remplacer l'hôpital pour enfants Trousseau, désaffecté depuis 1895. La même année, dans un mémoire, le préfet de la Seine avait déjà attiré l'attention sur l'insuffisance d'hôpitaux d'enfants dans la capitale. En outre, une pétition d'habitants des Grandes Carrières avait réclamé l'établissement d'un hôpital pour enfants dans leur quartier. Cette pétition obtint satisfaction car, par délibération de l'administration de l'Assistance publique, c'est le choix de la rue Etex qui fut retenu. L'hôpital reçoit le nom de Bretonneau, en hommage au médecin Pierre-Fidèle Bretonneau, célèbre clinicien et pionnier de la médecine scientifique. Construit sur un terrain triangulaire de 14 500 m², formé par les rues Carpeaux, de Maistre et Etex, l'établissement est conçu selon un modèle pavillonnaire qui permet d'isoler les malades en fonction de leur pathologie. La chirurgie dispose, elle, de deux pavillons selon la nature des cas. Robert Herdner est justement affecté au sein du service de chirurgie pédiatrique du professeur Louis Ombrédanne. C'est lors de cette année d'externat qu'il crée un automate auquel il donnera le physique et le prénom d'une infirmière connue dans tout le service : « Mademoiselle Claire ».

Le médecin-mécanicien

Grâce à son talent de mécanicien et à sa connaissance parfaite de l'anatomie, le jeune Herdner a créé une infirmière-automate qui pousse devant elle une petite table roulante sur laquelle se trouvent des instruments de chirurgie. Herdner la positionne devant un lit de malade et, véritable chef-d'œuvre de mécanique, l'automate, d'un geste sec de son bras articulé, saisit au choix un spéculum, un bistouri, des aiguilles, des ciseaux, des compresses, des mèches pour un pansement, etc. Pour créer cet automate, Herdner s'est fondé sur des mouvements d'horlogerie complexes. C'est la raison pour laquelle dans les articles de presse consacrés à son infirmière-automate, il est spontanément comparé à l'illustre Vaucanson, horloger, mécanicien et inventeur de plusieurs automates, au XVIII^e siècle. Cependant, Herdner avouera n'avoir été influencé par aucun précurseur célèbre ni par l'étude d'aucune pièce de musée. Il explique la genèse de ses automates par l'observation de la nature, dans sa beauté comme dans sa laideur, toujours avec le mouvement. Au sein du service de chirurgie pédiatrique de Bretonneau, l'automate fait l'admiration et la joie de tous, médecins, malades, infirmières, à commencer par la vraie M^lle Claire qui a servi de modèle à Herdner.

Première Guerre mondiale

En 1914, la guerre éclate. L'hôpital Bretonneau, à l'instar des autres hôpitaux de l'Assistance publique, doit se réorganiser pour faire face à la réquisition de lits pour un très grand nombre de civils et de militaires affluant au rythme des offensives et des bombardements. L'hôpital est également confronté aux pénuries de denrées, de matériels mais aussi de personnel. En effet, conformément à l'ordre de mobilisation, les médecins et les étudiants en médecine, entre 20 et 40 ans, doivent s'enrôler en qualité de médecins militaires. Robert Herdner, âgé de 28 ans, est affecté dans l'artillerie en qualité de médecin aide-major de 2^e classe. Pendant le conflit, il prouvera une nouvelle fois son ingéniosité. Il réalisera avec des matériaux ramassés dans les villages dévastés du front un dispositif de protection instantanée des abris et des sapes contre les gaz de combat. Retardé dans ses études, il devra attendre le 15 juillet 1920, pour enfin soutenir sa thèse et obtenir son diplôme de docteur en médecine de la faculté de Paris. Il se spécialisera en radiologie.

De l'automate au robot-infirmier

En 2023, le robot-infirmier « Hospi » est lancé sur le marché japonais. Il est capable de programmer la distribution des médicaments à heures fixes, de répéter aux malades autant de fois que nécessaire les recommandations et prescriptions médicales et, même, de leur laver les cheveux ! Bien entendu, lorsque Robert Herdner réalisa en 1912 son automate-infirmier, il ne pouvait imaginer de telles avancées. D'ailleurs, il existe une différence entre un automate qui est une machine au sein de laquelle un mécanisme caché a pour objectif d'imiter de manière répétitive les mouvements des êtres vivants, et un robot qui est une machine capable d'apprendre, de comprendre et d'ajuster. Cependant, Herdner avait déjà pris conscience de l'intérêt de l'introduction de l'automate dans le domaine médical notamment pour la pédagogie et de la didactique. Pour lui, ses aptitudes techniques étaient même bénéfiques à sa pratique médicale. Il affirmait ainsi « qu'une carrière toute particulière était ouverte au médecin qui, loin de rejeter un don de mécanicien, consent à le développer et le marier avec sa spécialité médicale ». Aujourd'hui, le développement des robots-infirmiers poursuit un double but : pallier le déficit de personnel et soulager le travail des soignants qui pourront, désormais, se concentrer sur le soin et le relationnel. En effet, les robots ne pourront jamais remplacer les humains, en tout cas tant qu'ils ne seront pas capables d'écouter un patient, de lui sourire, de lui porter un regard compatissant, de lui parler ou de rire avec lui, de lui tendre la main ou de le réconforter.

Robert Herdner est décédé, à 90 ans, le 4 janvier 1976 à Bourges et n'avait jamais oublié celle qu'il appelait « sa belle panseuse de l'hôpital Bretonneau » •

Illustration : Stéphanie Clément

Théâtre. Les Beatles en duo

N.B. — 2024-03-29T18:19:19Z

Le mythique groupe british se reforme, ou presque, sur les planches montmartroises comme si John Lennon n'était pas mort.

C'est un scénario qui ne peut qu'enchanter les fans des Beatles. Juste avant l'assassinat de John Lennon, Paul McCartney se rend à New York. John Lennon a reconstruit sa vie avec Yoko. Le premier veut convaincre le second de reconstituer leurs autres groupes dissous dans les années 1970 avec les deux autres comparses, Georges Harrison et Ringo Starr. Pendant plus de quatre-vingts minutes, nous assistons à la rencontre imaginaire entre les deux légendes du groupe mythique de Liverpool ponctuée de plusieurs morceaux interprétés par les acteurs. L'échange passe allègrement de la complicité à la rivalité, de la tendresse à l'agressivité et c'est l'occasion de revenir (avec des projections d'images d'époque) sur la constitution de ce groupe et de sa notoriété invraisemblable construites sur une décennie.

Duel ou duo ?

Au fil des minutes, on comprend la difficulté de ces deux personnalités aux tempéraments si contrastés de se comprendre : Lennon apparaît tout en pudeur et en questionnement, ayant mis entre parenthèse sa carrière pour vivre son idylle ; McCartney, au contraire tout en boulimie, n'a pas mis en sommeil son envie de conquérir le monde. Mais peu à peu, ces deux monstres sacrés se rapprochent, sortent de leur image pour faire parler leurs émotions. Abandonnant les ressorts de la concurrence, ils se disent chacun à leur façon que l'un n'aurait jamais été ce qu'il a été sans l'autre.

Cette pièce écrite par Germain Récamier et mise en scène par Camille Broquet ravira évidemment les inconditionnels des Beatles, mais plaira également à ceux qui aiment les affrontements entre des personnalités attachantes. Pour parfaire le tableau, les deux comédiens qui jouent Lennon (Zuriel de Pesloüan) et McCartney (Régis Lioti) ont comme un air de ressemblance. •

Alexandre Denis, l'homme des mystères

Dominique Boutel — 2024-03-29T18:18:41Z

La magie et la religion peuvent-elles faire bon ménage ? Alexandre Denis, prêtre de la paroisse de Saint-Pierre-de-Montmartre et magicien patenté vit cette double casquette avec une grande sérénité.

C'est une double vocation qui a déterminé très jeune le parcours atypique de celui que ses paroissiens appellent le père Alex. Les premiers signes de la vocation sacerdotale apparaissent aux alentours de sa dixième année, se manifestant par une sensibilité particulière à la vie intérieure, à la prière, une proximité avec Dieu qui grandit avec lui. Au même âge, il commence également à faire de la prestidigitation. « J'avais un instit qui m'a appris les premiers trucs, puis j'ai appris tout seul, se souvient il. C'était une passion, je passais beaucoup de temps à manipuler des cartes, des objets jusqu'à ce que cela devienne quelque chose de fluide. Et je n'ai jamais arrêté de le faire, avec des hauts et des bas, comme dans ma vocation sacerdotale. » Après des études d'arts appliqués, c'est au moment du service militaire que la vocation religieuse est revenue et s'est concrétisée par l'entrée au séminaire : « Quand j'ai été ordonné prêtre, j'ai demandé à pouvoir reprendre le contact avec le monde du spectacle et maintenant, cela occupe une grande partie de mon temps. »

Un rapide ancrage montmartrois

Cela fait trois ans qu'Alexandre Denis a été appelé à officier à la paroisse de Saint-Pierre-de-Montmartre pour pourvoir au poste vacant. « J'étais déjà venu une ou deux fois ici, mais je ne connaissais pas du tout la réalité paroissiale, la vie montmartroise. » Pour lui, cette vie n'est pas un mythe : « Il y a le tourisme omniprésent mais il y a une vraie vie de quartier, des gens qui habitent là, des associations nombreuses qui le font exister. » En tant que prêtre de la paroisse, il en suit de près les évènements les plus intimes, comme les enterrements, ou les baptêmes. « Il y a beaucoup de jeunes familles, présentes avec les enfants à la messe de 10 h 30 le dimanche matin, ça fait un boucan d'enfer sympa et vivant. Je me disais que ça allait être une paroisse un peu morte dans un Dysneyland parisien, mais ce n'est pas du tout le cas. » Dans ce quartier, où rôdent les fantômes de tant de gens du spectacle, Alexandre Denis se sent comme un poisson dans l'eau : « Ça me correspond très bien, avoue-t-il. Le quartier est encore très artistique, quoi qu'on en dise. » Il lui arrive même parfois d'aller faire le bœuf avec les guitaristes manouches du Clairon des chasseurs. Car le Père Alex est aussi musicien.

Une vie à double sens

Alexandre Denis n'est pas moitié prêtre, moitié magicien. « Je suis cent pour cent les deux. Ici, dans la paroisse, tout le monde sait que je suis magicien, affirme-t-il. Mais être prêtre, ce n'est pas vraiment un métier, c'est un état qui s'accommode de toutes sortes d'activités. Le risque est de s'exclure de la vie quotidienne partagée par tous et d'être un peu hors sol, alors qu'être prêtre c'est être présent au monde, en étant disponible à toutes les questions. » Le monde du théâtre, l'autre moitié de sa vie, où il opère en tant que décorateur et accessoiriste, entretient historiquement une relation un peu particulière avec la religion. Inversement, dans l'imagerie religieuse, la magie représente le commerce avec les forces supérieures, l'association avec la magie noire. « De fait, la magie fait advenir des choses impossibles et il pourrait y avoir de l'ambiguïté. », concède-t-il même si pour lui, il n'y a pas vraiment dichotomie. Sa fonction ne lui permet bien sûr pas de travailler pour n'importe quel type de spectacle, mais finalement il est assez libre : « La première fois que j'ai travaillé pour le théâtre, la pièce s'intitulait Chapitre XIII et se situait au Moyen Âge, à l'époque de l'Inquisition, il y avait des scènes de torture. J'ai lu le texte, il n'y avait rien contre l'Eglise, c'était un spectacle sur les codes du Grand Guignol et ce fut une super expérience », qui a valu à la pièce le Molière de la meilleure création visuelle. « C'est intéressant de travailler avec des gens qui ont d'autres idées. Je ne suis pas là pour valider moralement les pièces, explique-t-il. Par exemple, je vais travailler pour un copain magicien, un spectacle de cabaret dans lequel il y a un effeuillage, un lancer de couteaux. »

Un sacerdoce dans la cité

Néanmoins, ses deux activités restent bien séparées et la magie n'est pas au cœur de sa vie sacerdotale. Les mots, comme « croyance », peuvent prêter à confusion mais pour Alexandre Denis, les choses sont bien claires : « La plupart des magiciens sont assez sceptiques et assez loin des questions de foi car ils sont extrêmement rationnels. La magie, c'est la résolution de problèmes pour arriver à un effet invisible, et c'est la convention du spectacle de croire que le magicien a des pouvoirs. Alors que l'objet de la foi, c'est l'inverse, c'est de croire en quelque chose pour lequel on n'a pas de preuves, c'est une expérience personnelle. » Pour le père Alex, cette double appartenance donne du sens à son sacerdoce : « C'est important pour l'Eglise cette vie de prêtre au travail. Ce n'est pas simplement un à côté qui contribuerait à un équilibre, c'est aussi un apostolat au travail, comme il y a des prêtres ouvriers qui accompagnent des catégories de populations que sinon, on ne voit jamais. » Cette ouverture au monde de l'art est d'ailleurs une aubaine pour l'organiste et compositeur Michel Boedec, organisateur d'une saison musicale dans l'église. « Pour moi, pour le lieu, c'est une chance : c'est quelqu'un d'enthousiaste qui sait déléguer, mais qui s'intéresse au contenu, se félicite-t-il. Il vient au concert, rencontre les artistes, est curieux des instruments. Il croit à une Eglise ouverte et l'inscrit dans la ville, avec la participation à la Nuit blanche par exemple. Il aide à ce que cette église revive de propositions artistiques. » La programmation du festival n'est pas particulièrement religieuse, mais cela ne gêne pas le père Alex , bien au contraire : « Promouvoir l'activité artistique a toujours été dans notre tradition. Je trouve cela très fructueux lorsque les artistes qui sont invités respectent le lieu mais proposent autre chose. » Alexandre Denis s'autorisera peut-être prochainement à mêler ses deux compétences dans un nouveau spectacle incluant les paroissiens de tous âges, un peu dans l'esprit des mystères que l'on jouait autrefois sur le parvis des églises.

Photo : Thierry Nectoux