Le 18e du mois

Edgar Morin, la vie Montmartre

Emmanuel Lemieux — 2022-07-01T18:07:58Z

101 ans le 8 juillet, dont un quart de siècle dans le 18^e arrondissement. Le doyen des intellectuels français y a façonné sa personnalité et sa vie affective, culturelle, amoureuse et combattante.

Transgressons un peu la géographie ! L'histoire débute à la frontière du 9^e et du 18^e arrondissement. Dans la nuit blanche du 8 juillet 1921, rien ne va comme il faut. Au troisième étage d'un immeuble de rapport sans grâce, au 10 de la rue Mayran, les feux brûlent encore. Quatre heures trente du matin. Il vagit enfin. Le docteur Schwabe, au chevet de Luna Beressi-Nahoum, fragilisée par les séquelles de la grippe espagnole, s'assied sur la chaise, et réclame du café. Le petit s'était présenté vraiment trop mal au monde. Par le siège et le cordon ombilical entortillé autour de son cou. Durant de très longues minutes, le nouveau-né a été considéré comme mort. De cet arrachement inattendu à une mort annoncée, naît une très forte relation entre ces deux survivants, la mère et le fils.

Lycée Rollin

Dix ans après, Luna est fauchée par une crise cardiaque, quand Edgar est en dixième au lycée Rollin – aujourd'hui Jacques Decour. L'établissement accueillait avant-guerre les élèves dès l'école enfantine. C'est ici que le petit Edgar Nahoum a suivi toute sa scolarité, malgré les déménagements loin du quartier et le décès de sa mère. Il mit un point d'honneur à ne jamais quitter son « cher vieux Rollin » et ses frères de fortune. Depuis 1876, ce lycée avait ouvert ses portes à une population très mélangée : petite bourgeoisie de l'avenue Trudaine, employés des magasins de la halle Saint-Pierre, artisans de Montmartre, banlieusards de la gare du nord et, depuis les années 1930, une forte proportion de juifs de l'Est. Les années 1930 voient les camps politiques s'opposer au lycée, comme dans la société française. Front pop' contre Croix-de-Feu. « Mais, à l'époque des ligues, j'étais le sceptique de service », se décrit Edgar.

Rue Norvins

Pour son premier acte d'engagement, Edgar Nahoum alla, près du métro Combat (Colonel-Fabien), prêter main-forte au journal anarchiste SIA (Solidarité internationale antifasciste), périodique fondé en 1938 par le pacifiste Louis Lecoin et dont il était fidèle lecteur. Le lycéen y aida à la confection de colis de solidarité destinés aux valeureux anarchistes de Catalogne. Première émotion politique forte de l'adolescent : un meeting organisé par les trotskistes sympathisants du POUM (antistalinien). Mais le jeune Edgar, de 15 à 18 ans, même s'il est de gauche, cultive l'esprit de curiosité, déteste les prêches et les exclusions. Sa seconde grande émotion politique s'exprime, là encore, au lycée Rollin : il y apprend la chute de Barcelone (26 janvier 1939).

Avec son ami Jacques-Francis Rolland, fils d'un professeur de lettres à Rollin et écrivain, il se frotte à la bohême montmartroise et fera la connaissance de l'écrivain communiste Roger Vailland, verra de loin Céline et Marcel Aymé. Son « plus cher copain » s'appelle Henri Salem, dit « Bouboule ». Il sera connu durant la guerre d'Algérie sous le nom d'Henri Alleg, auteur de La Question. Mais pour l'heure, il se moque toujours souverainement de la politique.

L'exode

Les examens de l'académie de Paris du 9 juin 1940 ont été suspendus. Le 10 juin, le jeune homme arrive par l'un des derniers trains en gare de Matabiau – où se sont déjà réfugiés ses oncles et tantes. Toulouse ressemble à un bivouac grouillant. Un pays tout entier s'affole. Sur l'un de ses nombreux cahiers d'écolier, il a consigné après coup une sorte de poème testamentaire, écrit à la troisième personne du singulier, pour mieux marquer la prise de distance. « Adieu à Paris qu'il ne pense jamais revoir. Adieu la rue Mayran où devant jouer seul j'ai pu me dédoubler, être mon propre frère. […] Adieu mon vieux Rollin où je ne fus jamais parmi les tout premiers ni tout à fait un cancre, où je me voyais tantôt les deux mains tachées d'encre, tantôt au tableau noir, les doigts tout blancs de craie. Adieu Quartier latin, le Luco, la Sorbonne, le Sainte-Geneviève et tous les autres lieux où j'allais, assidu, mais je n'étais pas sérieux. […] » Il reviendra deux ans après. Transformé. Aguerri.

Anvers

Comment le reconnaître ? Lui, Edgar, est coiffé d'un chapeau à plume de faisan, son signe de reconnaissance. Près de la bouche de métro de la place de Clichy son contact est un certain Philippe : allure de jeune grand bourgeois, sans se forcer. Belle prestance, très Vichy et francisque. Il a une adresse place de la Madeleine, chez un avocat qui lui prête ses bureaux et aussi une cave pour un substantiel dépôt d'armes.

Ils ne connaissent pas leurs vrais noms. Ils se parlent en code. Cet instant de grande qualité, ils s'en souviendront toute leur vie. D'abord parce qu'Edgar est chargé d'aider le responsable général de la zone Nord (Paris-Versailles-Chartres). Philippe le lui confirme. Ensuite, parce qu'Edgar nourrira les contacts de plus en plus étroits du groupe auquel il appartient, le Mouvement de résistance des prisonniers de guerre et déportés (MRPGD), avec le réseau Pinot-Mitterrand et les communistes du Conseil national des prisonniers de guerre (CNPG). Michel Cailliau, dit « Charette », s'entend bien avec les communistes, qu'il considère comme de « purs résistants », ce qui n'est pas le cas des petits hommes vichystes de ce « maudit Mitterrand ».

Durant deux bonnes heures, les jeunes gens déambulent en allers-retours sur ce terre-plein entre les places de Clichy et Blanche. Philippe sait qu'Edgar est communiste et qu'Edgar ignore qu'il le sait. Edgar ne sait pas que Philippe a déjà reçu deux balles tirées par un gestapiste, qu'il s'est évadé de la prison de la Santé grâce à l'unité de contre-espionnage du MRPGD, sur ordre personnel du général de Gaulle, et qu'il partira bientôt à Alger pour parlementer avec Henri Frenay sur le rapatriement des prisonniers de guerre français des oflags et des stalags. Ni Edgar ni Philippe ne peuvent savoir que les mois qui viennent seront pour eux une période décisive d'action et d'éthique. Le premier s'appelle Jean Duprat-Geneau, alias Philippe Dechartre, un gaulliste de la première heure et futur ministre, le second se nomme désormais Edgar Morin et, à 22 ans, a grade de commandant dans la Résistance.

Rue Ordener

Dans la Résistance depuis 1943, il a exercé ses talents à Toulouse, Marseille, Lyon et Grenoble. Pris beaucoup de risques. Vu des amis disparaître, être torturés ou exécutés. À Paris, il organise avec efficacité son réseau, qui se rapproche et sera bientôt absorbé par celui de Mitterrand alias « Morland ». Part d'ombre : avec Morland, Morin, encouragé par Marguerite Duras, condamne à mort « Savy », futur comédien, et « Bourgeois », futur ponte de France musique, deux résistants de la rue Ordener qui par désinvolture ou traîtrise sont fortement soupçonnés de servir le réseau sur un plateau à la Gestapo. Le résistant Voltaire Ponchel n'aura pas le temps de liquider ces deux imprudents car ce jour-là, le 19 août 1944, éclate l'insurrection parisienne. Ils s'évanouissent dans la confusion.

C'est Morin qui rédige l'Appel à l'insurrection des Parisiens pour libérer Paris. Place de Clichy, derrière sa barricade, il n'utilisera pas vraiment son escopette rouillée. En revanche, il interviendra pour que l'on ne moleste pas et ne tonde pas les prostituées de la place.

Place Jules-Joffrin

1945. Mariage express avec la future sociologue Violette Chappellaubeau alias « Maggy ». À la mairie du 18^e arrondissement, bien sûr. À peine l'encre séchée, le couple fuit l'ennui de la routine retrouvée pour rejoindre la Première armée en Allemagne, commandée par de Lattre de Tassigny. Mission : aider à la réorganisation et à la « dénazification » d'un pays en ruine. Une autre vie commence. Edgar Nahoum devient définitivement Edgar Morin.•

Photo : Thierry Nectoux

Le postier du 18e et les combats pour la libération de Paris

Gilles Jeudy — 2022-07-01T18:07:42Z

Fin août, chaque année, on fête les libérateurs de la capitale. Un historien amateur a inlassablement recherché les témoins, dépouillé des milliers de documents et créé un magnifique site internet qui met à la disposition de tous des éléments sur la vie et la mort de ces héros ordinaires. Nous reproduisons ici l'article qu'il a écrit sur François Christin, un postier du 18^e.

Juin 1940, Darmannes (Haute-Marne). Le colonel Beaupuis : « Vous êtes encerclés sur une circonférence de 60 kilomètres. Vous ne recevrez aucun renfort. Vous devez résister jusqu'à la mort pour sauver l'honneur de la France. » Le colonel Beaupuis, à la tête du 149^e régiment d'infanterie de forteresse et du 57^e bataillon de mitrailleurs motorisés, a reçu l'ordre de tenir la région de Chaumont, Bologne, Andelot et Rimaucourt sur le flanc gauche d'une partie de la II^e armée du général Condé. En face de lui, les hommes du général Guderian. Le 14 juin, Chaumont tombe avant que les troupes s'installent. L'ennemi dépasse Bologne qu'il faut évacuer. Le 16 juin, Riaucourt est occupé, Rimaucourt attaqué mais Andelot résiste. Les Allemands proposent au colonel une reddition avec les honneurs de la guerre. Il refuse. Le 18 juin, après une forte préparation d'artillerie, ils attaquent de nouveau Andelot et le débordent par l'Est. Vers 17 h c'est fini, les troupes du colonel Beaupuis sont disloquées et submergées. Les pertes sont sévères. Plus de soixante morts rien qu'au 149^e régiment d'infanterie. François Christin, 34 ans, caporal radiotélégraphiste du 57^e bataillon de mitrailleurs motorisés s'est rendu… « les armes à la main ».

Pointer à la Kommandantur

Il est conduit au Frontstalag 122 de Chaumont, d'où il peut enfin donner de ses nouvelles à sa femme et à son fils âgé de trois ans, restés à Paris au 121 bis rue de Clignancourt. Une chance pour François : dans le civil, il est employé des PTT. La captivité sera relativement brève. La convention d'armistice impose à la France de remettre en état, seule, ses moyens de communication. Pour l'administration des PTT, cela concerne les relations télégraphiques, téléphoniques et la distribution du courrier. Les forces d'occupation concèdent au gouvernement de Vichy le retour de certains prisonniers indispensables à cette remise en état. Le 12 septembre 1940, le voilà libéré pour rejoindre son bureau de poste au 19 rue Duc. Bien sûr, pour obtenir ce précieux certificat, il s'est engagé à « s'abstenir de toute action hostile contre l'Allemagne et les forces armées allemandes » et devra pointer deux fois par semaine à la Kommandantur locale. François y découvre une atmosphère différente. En effet, les « communications » représentent un intérêt majeur pour les Allemands (poursuite de la guerre contre l'Angleterre, coordination des troupes dans les territoires occupés, propagande, etc.). Les PTT sont étroitement contrôlées par les services du Militärbefehlshaber (chargé du maintien de l'ordre en zone occupée) et leurs personnels instamment « priés » d'appliquer la politique de collaboration qu'entame le gouvernement de Vichy. La résistance va s'organiser petit à petit. A leurs postes, les personnels peuvent perturber les communications allemandes, détourner le courrier, prévenir les arrestations, faire traîner en longueur les travaux de réparations, renseigner. Ils vont en profiter.

La grève insurrectionnelle est déclenchée

Deux mouvements naissent : Action-PTT (qui deviendra Résistance PTT) dans les centraux téléphoniques et au service des lignes de grande distance ; Libération nationale-PTT dans les bureaux de postes, surtout dans la région parisienne. François est mandaté pour conduire la grève insurrectionnelle qui se prépare au nom de la CGT. L'état-major de Résistance PTT le nomme responsable du bureau Paris 18 à compter du 11 août. Il participe également à la constitution des milices patriotiques des PTT. Le 17 août 1944, il réunit dans la salle des facteurs tout le personnel présent : la grève insurrectionnelle est déclenchée ! Seul un chef de service s'y oppose. Il passera plus tard devant la commission d'épuration. Les postiers devront signer une feuille de présence quotidienne. Une prime de 1 000 francs, longuement revendiquée, est payée à chacun d'entre eux. Les locaux sont protégés. André Tollet, président du Comité parisien de libération, viendra s'en assurer. Les milices se lancent dans les combats avec les FFI (Forces françaises de l'intérieur).

Responsable syndical CGT des PTT

Outre la sauvegarde des entrepôts Dufayel, il faut mettre au crédit de François Christin et de ses hommes la prise de la mairie du 18^e et du central téléphonique Montmartre, la défense des locaux des PTT de l'arrondissement et l'attaque de la caserne de Clignancourt attestées par le lieutenant-colonel Rino Scolari, commandant les FFI du secteur Nord. Après la Libération, François Christin reprend son poste au bureau de Paris 18, rue Duc, et y terminera sa carrière dans les années 1970, fidèle à ses engagements puisqu'il sera longtemps responsable syndical CGT des PTT. Il aura largement mérité ses médailles, lui qui ne courait pas après les honneurs et se montrait particulièrement peu bavard sur ses actions pendant la guerre. Jean-Philippe, son petit fils, les conserve précieusement depuis sa disparition, en 1997 à Antony, et aime rappeler la devise de son grand-père : « Ceux qui vivent, ce sont ceux qui luttent. » (Victor Hugo). La résistance PTT sera citée à l'ordre de l'Armée le 16 octobre 1945 (Croix de guerre avec palme). •

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